AWAN, JENIS DAN PEMBENTUKAN AWAN

20.38    
sumber gambar: ck-12.org


Awan sangat erat hubungannya dengan kelembapan. Kelembapan adalah jumlah uap air yang  ada di udara di daerah tertentu.

Awan merupakan massa yang terdiri dari tetesan air atau kristal yang berada di atmosfer. Maka dari itu, uap air yang tidak terlihat berubah menjadi awan. Uap air mengembun di sekitar inti seperti debu, asap, atau kristal garam. Selanjutnya menjadi tetesan cairan kecil yang kemudian bersama-sama membentuk awan.

Pembentukan Awan
Udara selalu mengandung uap air. Menjadi tetesan air yang kemudian membentuk awan. Awan terbentuk ketika sudah mencapai titik embunnya. Hal tersebut terjadi dengan dua cara:
  1. Apabila suhu udara meningkat, lebih banyak uap terkandung di dalam udara karena air lebih cepat menguap. Udara panas yang sarat dengan air ini akan naik tinggi, hingga tiba di satu lapisan dengan suhu yang lebih rendah, uap itu akan mencair dan terbentuklah awan, molekul-molekul titik air yang tak terhingga banyaknya.
  2. Suhu udara tidak berubah, tetapi kelembapan meningkat. Udara makin lama akan menjadi semakin penuh dengan uap air. Hal ini biasa terjadi di lokasi yang hangat atau lembap.
Apabila awan telah terbentuk, titik-titik air dalam awan akan menjadi semakin besar dan awan itu akan menjadi semakin berat, dan perlahan-lahan daya tarik bumi menariknya ke bawah. Hingga sampai satu titik dimana titik-titik air itu akan terus jatuh ke bawah dan turunlah hujan.
Jika titik-titik air tersebut bertemu udara panas, titik-titik itu akan menguap dan awan menghilang. Inilah yang menyebabkan awan selalu berubah-ubah bentuknya. Air yang terkandung di dalam awan silih berganti menguap dan mencair. Inilah juga yang menyebabkan kadang-kadang ada awan yang tidak membawa hujan.
Jenis Jenis Awan:
sumber gambar: ck-12.org
Awan diklasifikasikan dalam beberapa cara. Klasifikasi yang paling umum digunakan saat ini membagi menjadi empat kelompok awan yang ditentukan oleh ketinggiannya:
  1. Awan Tinggi, terbentuk dari kristal es di mana udara sangat dingin dan dapat menahan uap air sedikit. Seperti awan Cirrus, Cirrostratus, dan Cirrocumulus.
  2. Awan Tengah, termasuk altocumulus dan awan altostratus, dapat terbuat dari tetesan air, kristal es atau keduanya, tergantung pada suhu udara. Awan tebal altostratus dan luas berwarna abu-abu atau biru-abu-abu. Mereka sering menutupi seluruh langit dan biasanya berarti badai besar, membawa banyak curah hujan, akan datang. 
  3. Awan Rendah hampir semua tetesan air. Stratus, stratocumulus, dan nimbostratus termasuk jenis awan rendah. Awan Nimbostratus tebal dan gelap. Mereka membawa hujan atau salju stabil.
  4. Awan vertikal, awan dengan awalan "cumulo-," tumbuh secara vertikal, bukan horizontal dan memiliki basis di ketinggian rendah dan ketinggiannya di dataran tinggi atau menengah. Awan tumbuh secara vertikal ketika arus udara kuat naik ke atas. 
Efek Awan Pada Cuaca Awan memiliki andil besar pada cuaca dikeseharian, diantaranya:
  1. mencegah radiasi matahari dari mencapai tanah. 
  2. menyerap kehangatan yang dipancarkan kembali dari tanah. 
  3. sebagai sumber presipitasi. 
Ketika tidak ada awan, sedikit pinsulasi. Akibatnya, hari berawan bisa menjadi sangat panas, dan malam berawan bisa sangat dingin. Untuk itu, hari berawan cenderung memiliki rentang suhu yang lebih rendah dibandingkan dengan hari sedikit awan.  
 
(@dhedi'sh / Sumber : gomuda.com)