Sepanjang 2012, dunia
teknologi dan sains berkembang sangat pesat. Berbagai tokoh, lawas
maupun baru, bermunculan mencuri perhatian masyarakat dunia.
Selain berkontribusi
dalam bidang sains, para tokoh-tokoh ini berhasil mencetak sejarah bagi
perkembangan dunia ilmu pengetahuan. Kantor berita Inggris BBC mendata
10 tokoh yang tersohor pada tahun ini:
1. Neil Armstrong
Armstrong adalah manusia
pertama yang menginjakkan kakinya ke bulan pada 20 Juli 1969 di usia 38
tahun. Komandan misi Apollo 11 ini pada tahun 2012 tutup usia dan
menjadi bahan pemberitaan media sedunia.
Armstrong meninggal
karena sakit komplikasi pada usia 82 tahun setelah menjalani operasi
kardiovaskular, dua hari setelah ulang tahunnya pada 5 Agustus.
Sebagai anggota korps
Angkatan Laut Amerika Serikat, Armstrong dalam wasiatnya meminta agar
jasadnya dilarung di laut. Akhirnya sekitar sebulan setelah kematiannya,
abu jasadnya dilepas ke laut melalui kapal USS Philippine Sea.
2. Peter Higgs
Meski
mencetuskan partikel Tuhan Pada tahun 1964, nama fisikawan Peter Higgs
kembali diperbincangkan pada awal Juli 2012. Namanya kembali mencuat
saat dua tim yang bereksperimen terpisah di Large Hadron Collider, A
Toroidal LHC Apparatus (ATLAS), dan Compact Muon Solenoid (CMS),
mengumumkan temuan sebuah partikel baru, yang memiliki massa sekitar
125-126 gigaelectronvolts (GeV).
Para ilmuwan meyakini 99,999
persen partikel baru tersebut konsisten dengan yang dihipotesakan oleh
Higgs 48 tahun lalu. Higgs menemukan sebuah teori partikel subatomik
(boson) yang mengisi atau melengkapi massa hingga terbentuk menjadi
materi. Partikel hipotesis itu pun memiliki nama yang diambil dari
namanya, Higgs boson.
Higgs boson dianggap sebagai perantara yang
memungkinkan terbentuknya bintang, planet, juga kehidupan. Caranya
adalah dengan memberi massa untuk sejumlah partikel dasar, ini pula yang
menyebabkan partikel ini disebut "partikel Tuhan".
3. Felix Baumgartner
Lelaki pemberani asal
Austria ini mengundang decak kagum saat melompat dari ketinggian 39.068
meter dari atas permukaan bumi dengan kecepatan tertinggi 833,9 mph atau
1.342 kilometer per jam dalam waktu 9 menit 3 detik.
Aksinya
pada Oktober 2012 tersebut telah memecahkan tiga rekor, yaitu terjun
bebas tertinggi di dunia (39.045 meter), terjun bebas tertinggi tanpa
parasut (36.529 meter) dan kecepatan tertinggi selama terjun bebas
(1.342 km/jam). Melalui aksinya, ia menjadi manusia pertama yang
melebihi kecepatan suara tanpa bantuan alat.
Siaran langsung aksi
menantang bahaya Felix telah disaksikan oleh delapan juta orang di
situs berbagi video Youtube. Ini adalah angka tertinggi untuk live streaming dalam sejarah internet.
4. Stephen Hawking
Pada
Pertengahan Desember tahun ini, Fisikawan asal Inggris, Stephen Hawking
mendapat hadiah uang sebesar US$3 juta atau sekitar Rp29 miliar atas
kontribusi seumur hidupnya dalam kemajuan ilmu fisika.
Penghargaan The Fundamental Physics Prize diberikan
atas temuannya yang mengungkapkan adanya radiasi pada lubang hitam.
Selain itu, Profesor Hawking yang berusia 70 tahun juga dianggap
memberikan kontribusi tinggi terhadap gravitasi kuantum dan aspek-aspek
kuantum pembentukan awal
alam semesta.
Selain Hawking, hadiah
dengan nilai yang sama diberikan juga kepada tujuh ilmuwan lain yang
memimpin penelitian untuk menemukan partikel baru Higgs boson.
5. Liu Yang
Liu Yang menjadi berita
utama di media-media massa di seluruh dunia, setelah ia menjadi astronot
wanita pertama China yang berpartisipasi dalam misi roket berawak
Shenzhou-9, Juni 2012.
Selain Liu Yang, roket Shenzhou-9 juga
berawakkan dua astronot pria, yaitu Jing Haipeng dan Liu Wang. Roket ini
diluncurkan secara manual pada Sabtu 16 Juni, bersama dengan modul
eksperimental Tiangong-1.
Untuk menjadi astronot diperlukan
ketahanan tubuh dan kondisi psikologis yang luar biasa. Liu berhasil
membuktikan hal ini. Kepada stasiun televisi pemerintah, CCTV, Liu
mengatakan bahwa sejak pertama kali menjadi astronot, ia tidak dibedakan
dengan astronot pria.
Selama di luar angkasa, tiga astronot ini
telah berhasil menyatukan Shenzhou 9 secara manual dengan modul utama
Tiangong. Penggabungan dua modul ini adalah tahap penting bagi China
untuk pembangunan stasiun luar angkasa buatan sendiri yang ditargetkan
rampung 2020. Sekaligus pembuktian China sudah mampu mentransfer
astronot dari satu kendaraan luar angkasa ke modul yang lain.
6. Marissa Mayer
Sosok eksekutif bisnis
Amerika Serikat ini menjadi presiden dan CEO perempuan pertama raksasa
internet Yahoo!. Saat diangkat. mantan eksekutif Google tersebut masih
dalam kondisi hamil enam bulan dan bisnis Yahoo! sedang merosot. Mayer
merupakan CEO Yahoo! yang ketiga dalam setahun ini.
Dia adalah penerus Scott Thompson. Sebelum Mayer, jabatan CEO digantikan sementara oleh Ross Levinsohn.
Sejak
ia memimpin Yahoo!, Mayer melakukan beberapa perubahan. Salah satunya
adalah mengharuskan karyawan Yahoo! untuk menggunakan ponsel berbasis
iOS dan Android. Cara ini, kata Mayer adalah agar Yahoo! memiliki akses
ke industri ponsel yang sedang menjadi tren Android dan iOS.
7. Mark Zuckerberg
Jejaring sosial populer,
Facebook resmi melantai di bursa saham pada 18 Mei 2012 dengan harga
saham per lembar US$38 dan perkiraan valuasi mencapai US$100 miliar atau
Rp900 triliun.
Saat pertama kali dibuka untuk publik, saham
Facebook mencapai US$19 miliar. Namun seiring waktu, nilai saham
jejaring sosial ini terus menurun. Pada akhir Juli 2012, saham Facebook
merosot menjadi US$11,8 miliar.
Penurunan nilai saham ini juga
berdampak pada kekayaan sang pendiri, Mark Zuckerberg, yang harus merugi
US$3 miliar akibat saham Facebook yang merosot.
8. Patrick Moore
Patrik
Moore merupakan pakar astronomi yang dikenal sebagai presenter program
BBC, 'The Sky At Night' selama 55 tahun. Patrick menulis puluhan buku
mengenai astronomi dan risetnya digunakan oleh Amerika Serikat dan Rusia
dalam program antariksa kedua negara.
Ia menghembuskan nafas
terakhir di rumahnya di Selsey di pesisir selatan Inggris, pada 9
Desember 2012, dalam usia 89 tahun. Moore diyakini sebagai satu-satunya
orang yang pernah bertemu dengan tiga orang fenomenal, yaitu orang yang
pertama kali terbang Orville Wright, orang yang pertama kali pergi ke
antariksa, Yuri Gagarin, dan orang yang pertama kali menginjakkan kaki
di Bulan, Neil Armstrong.
Atas beberapa kontribusinya, Ratu
Elizabeth memberinya gelar kebangsawanan pada tahun 2001, sehingga ia
berhak menyandang gelar Sir.
9. Enam Ahli Seismolog
Sebuah
pengadilan daerah di Italia pada Senin, 22 Oktober 2012 menjatuhkan
vonis 6 tahun pada enam seismolog dan seorang mantan pejabat. Ketujuh
terdakwa yang merupakan anggota National Commission for the Forecast and Prevention of Major Risks dianggap
bertanggung jawab atas kejadian gempa bumi dahsyat di L'Aquila, Minggu
malam 6 April 2009. Lindu dengan kekuatan 6,3 skala Richter itu
merenggut 309 nyawa.
Mereka juga didakwa memberikan informasi
yang tidak lengkap dan tidak komprehensif, tentang bahaya tremor sampai
gempa yang mengguncang pada 6 April 2009. Hakim setempat juga memutuskan
mereka tidak dilarang untuk menduduki jabatan publik lainnya.
10. James Cameron
Ambisi menyelam membuat
Sutradara film Hollywood, James Cameron melakukan tantangan mengarungi
tempat terdalam di bumi. Cameron menyelam sampai kedalaman 11 km di
bawah laut, palung Marina, bagian barat Samudera Pasifik. Untuk mencapai
titik ini, ia butuh waktu dua jam penyelaman.
Dalam aksinya, ia membawa
kamera dan lampu untuk merekam gambar di dalam laut tersebut. Ekspedisi
yang dilakukan Cameron merupakan yang kedua. Sebelumnya, ekspedisi
sejenis dilakukan oleh marinir AS, Letnan Don Walsh dan seorang ahli
pemetaan laut asal Swiss, Jacques Piccard. Namun ekspedisi yang
dilakukan dua orang terakhir ini mengalami kendala lumpur sehingga
penglihatan mereka tak jelas.
Sutradara Film Titanic dan Avatar
ini menyelam menggunakan prototipe kapal selam senilai jutaan dolar dari
biaya kantong pribadi, Rolex dan National Geographic. Kapal tersebut
beratnya mencapai 11 ton dan panjang lebih dari 7 meter.
Cameron menjadi manusia pertama yang menyelam di laut dalam sepanjang setengah abad terakhir.
(@dhedi'sh / Sumber : VIVA news)